纽约时报，我的读报选择

去年开始，犹他大学学生会开始为学生提供读报活动(Newspaper Readership)。近百只读报箱置放在教学楼的各个角落。学生只要插入学生证就可取报阅读。报纸一共有4种，分别是《盐湖城论坛报 (Salt Lake Tribune) 》，《犹他州早报 (Deseret Morning News, Deseret是犹他州的旧名) 》，《纽约时报（New York Times）》和《今日美国 (USA Today) 》。这个活动开展之后，受到了广大学生的热烈欢迎。时常可以在校园里看见学生们手持报纸，津津有味地阅读。

  据我观察，大部分的学生都选择USA Today，因为它的彩色版面很有视觉冲击力，符合年轻人的阅读特点。具有摩门教传统的学生则大多选择两份当地报纸。年龄较长的学生，则多选择纽约时报。一开始我和许多学生一样，选择《今日美国》，不过我对占篇幅三分之一强的体育版颇有微词，往往是拿到手之后便把体育版挑出放进回收桶。两份当地报纸又有点眼界狭窄的感觉。某一天我试着拿起传说中非常艰深的纽约时报，读下来感觉不错，并不如想象中的可怕。从此之后，纽约时报便成了我的读报选择。

  纽约时报采用黑白版式，共分新闻，财经，艺术和副刊四大部分。新闻部分主要关注政府的高层动向和海外外交关系，最近则着重描写飓风后灾民如何重建家园。财经部分则关注股票走势和国内外商业动态。有趣的是，该报的体育版龟缩在财经版的最后几页，排在股票行情的后边，这个安排正合我意。美国人最喜欢的橄榄球和棒球联赛，正好是我不感兴趣的两个运动项目，不关心也罢。艺术版大多是发布最新的百老汇戏剧和好莱坞电影，偶尔也涉及一点电视。今日美国则是通版介绍电视动向，活脱脱一份电视报。副刊这块，主题每天都变动，比如星期二通常是科学技术类的文章，旅游胜地介绍则是周五副刊的主要内容。我在国内时最爱的填字游戏，在这份报纸中则是不可或缺的一部分，读者通常可以在艺术版的内页找到它的身影。

  早在1851年，纽约时报就诞生了。办报人当初的想法，是把这份报纸办成严肃的，客观的，公正的报纸。当时报坛充斥虚假新闻和小道消息，该报的诞生，可谓是给歪风盛行的美国报界带来了一股清风。现在纽约时报已经成为美国最主要的报纸之一，至今一共获得90项普利策奖，称得上是成绩斐然。

  就出版风格而言，纽约时报是保守的。比如在提及人名时，报纸通常使用尊称Mr./Mrs./Ms.加上姓来称呼提及的人物，就连十恶不赦的犯罪分子，比如最近被判刑的BTK连环杀人案凶手Dennis Rider也不例外。网络媒体和其他报纸则简单地使用姓来称呼被提及的人物。另外该报还坚持使用8栏的排版格式，而其他报纸早已采用6栏。需要指出的是，该报还是最后几家采用彩色印刷的报纸之一。除了副刊的头版和一些广告是彩色印刷之外，其他版面则是一律黑白印刷。

  该报的写作风格则是同样的保守和严谨，除了别具一格的人名提及格式之外，所有的文章都严格遵守英语语法，不轻易使用外来词语或者是新造词语。让人读下来有一种无可挑剔的感觉。有评论指出畅销报纸如今日美国时常有乱用从句和短语的问题。纽约时报则基本不存在这个缺点。报纸甚至把内部的新闻写作标准规定出版成书，成为新闻工作者的重要参考之一。 我的写作课教授曾经提到过美国的主要大报的写作标准是小学六年级的人可以不费力的理解报纸内容，而纽约时报的定位却是大学本科水平。我个人也觉得读时报要比读其他报纸吃力，但是出于锻炼英语的目的，我还是选择了时报。

  在新闻倾向方面，犹他州的本地报纸是典型的共和党的报纸，支持布什政府，嘲笑民主党人的懦弱。犹他早报比盐湖城论坛报做的更差，因为它是教会旗下的报纸，是摩门教道德行为操守的口舌。相比之下，纽约时报和今日美国就比较自由。这可能是因为全国性的报纸聘请的记者来自不同的层次和背景，看问题的角度也不一样。对于国内形势，报纸的看法比较客观，对于国际形势，报纸就很明显的从美国政府利益出发。就对华报道而言，纽约时报是比较频繁的，平均每天在新闻版提到1~2次，在财经版提到1次。对于中国，纽约时报的态度和今日美国一样，是欣赏中带着警惕，出言十分谨慎。

  和其他的报纸的广告不同，纽约时报经常为非盈利性的组织做广告。比如，在二战纪念日前夕，美国犹太人协会就在时报上登整版广告，号召人们勿忘历史。火狐 (Firefox)浏览器的爱好者也曾经集资为他们所热爱的浏览器登了整版广告。时报的广告部门给我这种印象：只要有钱，“政治正确”，就可以登广告。当然，广告版上面也少不了商业性质的广告，多为高消费的时装，首饰，以及电影海报。

  纽约时报，顾名思义，是以美国最大城市纽约作为基地。对于这个城市，时报的编辑们有着深厚的感情。他们的文章中也时时浮现出城市人那种追求时尚，追求享受的性格。我本人生长在上海，这个公认和纽约极为相似的大城市。虽然我从未去过纽约，但是时报里面的纽约特质让我感到十分亲切。这也是我爱读时报的原因之一。


  感兴趣的朋友可以去纽约时报的网站：http://www.nytimes.com 去看一下。